예수원칼럼

오늘은 추수 감사 주일이기에 절기의 유래와 정신을 되새겨드리고 있습니다. 추수감사절기는 구약 성경, 모세 오경을 통하여 하나님께서 직접 정해 주신 절기입니다. 이 날이 되면 가끔식 반복하여 설교해 오고 있기 때문에 설명을 자제하겠습니다. 다만 11월 세째 주일을 추수 감사 주일로 정하여 오늘에 이르고 있는 미국의 추수감사절은 300년이 지난 지금도 그 정신은 우리에게 큰 울림이되어 주고 있습니다. 

영국의 청교도들이라고 합니다. 오직 신앙 때문에 1620년 메이플라워호를 타고 본토 친척 아비 집을 떠나 117일간의 항해 끝에 미국에 도착한 자들을 말합니다. 때는 크리스마스가 하루 지난 12월 26일이었다고 합니다. 그들은 곧 이어 영국에서 가져온 몇 가지 씨앗으로 농사를 시도했지만, 토양과 기후 문제로 실패하고 맙니다. 놀랍게도 당시 인디안 추장 사모세트라는 자가 나타나, 옥수수, 감자, 호박씨를 건네 주고 경작까지 도와 줌으로, 다음 해에 풍성한 추수를 하게 됩니다.

극심한 추위와 질병, 가난과 굶주림에 고통스러워했던 기나긴 날들이 추수의 기쁨으로 눈 녹듯이 사라지는 순간이었습니다. 청교도들은 인디언들과 함께 칠면조 고기, 호박파이, 옥수수와 감자 요리 등으로 식탁을 마련하고 함께 축제를 벌였습니다. 미국의 후대들이 보여주고 있는 인종 차별은 상상할 수 없는 사랑의 식탁 교제였습니다. 

그 후 메사추세스 주지사가 추수감사절을 제정하여 선포했는데, 그 내용은 다음과 같습니다: "위대하신 하나님께서 금년에도 풍성한 수확을 주셨습니다. 인디언[친구들]의 도움을 받아, 옥수수, 밀, 콩, 호박등 많은 채소를 거두게 해 주셨습니다...무엇보다도 우리가 자유롭게 우리의 양심을 따라 마음껏 하나님께 예배할 수 있게 하셨습니다. 나는 모든 순례자에게 선포합니다. 1623년 11월 29일 오전 9시부터 12시까지 어른과 아이들이 함께 모여 목사님의 말씀을 듣고 이 모든 축복을 주신 전능하신 하나님께 ‘감사의 예배’를 드릴 것을 선포합니다"

그 후 미국의 초대 대통령 조지 워싱턴과 훗날, 링컨 대통령에 의하여 추수감사절은 국경일로 선포되어 오늘에 이르게 되었습니다. 특별히 링컨 대통령은 국경일로 선포하며 다음과 같이 말했습니다. "모든 국민들은 하늘 아버지의 선하신 은혜를 깨닫고 감사함으로 이 날을 지키시기 바랍니다."

불평은 모두에게 독입니다. 반면 감사는 모두를 윤택하게 합니다. 이기적이고 욕심많은 이 세상, 감사보다는 불만 많은 이 때에, 지나온 한 해를 '그럼에도 불구하고' 의 은혜와 평안 가운데 있게 하신 하나님께 감사하는 주간이 되셨으면 합니다.

예수원은 추수감사주일 헌금을 의미있게 사용하고 있습니다. 금년에는 탄자니아 선교지에 공부하기 위해 몰려든 주변 마을 무슬림권 중학교 입학생들 약 120여 명에게 교복을 맞추는 선물비로 보냅니다. 아울러 불교권의 심한 박해와 극심한 가난에 시달리고 있는 스리랑카 선교지의 어린이들 100명의 학용품 지원과 4개 교회 성도님들의 크리스마스 행사 지원을 위해 사용됩니다. 우리의 작은 헌신이 선교지에서는 예수님에 대한 마음을을 열게하는 좋은 선물이 될 겁니다. 할렐루야